紫菜是藻类植物红藻门、红毛菜科，晒干后颜色像紫色，因可以做食材而以此命名。它的形状是叶状体。在古代就有食用紫菜的记载，它含胆碱和钙、铁等营养成分.成为珍贵海味之一，做汤味道极为鲜美，深受人们喜爱。选购质量以片薄，表面光滑，有光泽，洁将无杂质，含水量在9%以下者为佳品。
化痰软坚、清热利水、补肾养心。
以色泽紫红、无泥沙杂质、干燥为佳；反之，质量就差。若凉水浸泡后的紫菜呈蓝紫色，说明该菜的干燥、包装前已被有毒物所污染，这种紫菜对人体有害，不能食用。
1、一般内地宾馆和家庭多用水发泡洗后的紫菜沏汤，其实紫菜的吃法还有很多，如凉拌，炒食，制馅，炸丸子，脆爆，作为配菜或主菜与鸡蛋、肉类、冬菇，豌豆尖和胡萝卜等搭配做菜等等。2、食用前用清水泡发，并换1～2次水以清除污染、毒素。
3-6个月,紫菜是海产食品，容易返潮变质，应将其装入黑色食品袋置于低温干燥处，或放入冰箱中，可保持其味道和营养。
紫菜与柿子同食易导致肠胃不适、消化不适；紫菜与橘子同食不利于营养成分的消化吸收，导致肠胃不适。
阳虚质体质应忌食或少食
