下午茶（英：afternoon tea），起源于英国17世纪维多利亚时代，人们边吃着西式糕点，边喝茶，随后慢慢在中国流行起来，结合各地的饮食文化发生改变。目前下午茶文化在全国各地都非常流行，约上两三个好友，坐在安静优雅的环境，喝着芳香的茶，吃着精美的糕点，轻声细语一番非常享受。
一、下午茶的由来
下午茶英文：afternoon tea，是英国传统的精华所在，但它并没有特别悠久的历史。在中国，饮茶的历史可以追溯到公元前3000年，而在英国，喝茶的风俗直到17世纪60年代英王查尔斯二世时期才开始兴盛起来。而下午茶的概念要到19世纪中叶才出现。
下午茶是由第七任贝德福公爵夫人安娜在1840年创造出来的。公爵夫人在下午四点钟左右常常会感到饥饿，而根据当时的风尚，晚餐要在八点钟才会开始，于是午餐和晚餐中间就有很长的一段时间。公爵夫人就命人把茶，黄油面包和蛋糕在下午晚些时候送到她的房间里去吃。这以后就成了她的习惯了，而且她开始邀请好友一起来饮茶吃点心。
自此之后，茶歇就成了一种社会潮流。在19世纪80年代，通常，下午茶会安排在起居室，时间大约是在下午四点到五点，而上层社会的女士们则会穿着长裙，戴手套和帽子来品用下午茶。
传统的下午茶包括精选的三明治，英式奶油松饼，还有蛋糕和其他甜点。选用印度或锡兰(现斯里兰卡)出产的茶叶放入银质茶壶内泡茶，再将茶水倒在精致的中国骨瓷茶杯中饮用。
二、下午茶礼仪
(一)喝下午茶的最正统时间是下午四点钟(就是一般俗称的Low Tea)
(二)在维多利亚时代，男士是着燕尾服，女士则着长袍。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾则仍着燕尾服，戴高帽及手持雨伞;女性则穿白天洋装，且一定要戴帽子。
(三)通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务。非不得以…才请女佣协助以表示对来宾的尊重。
一般来讲，下午茶的专用茶 为大吉岭与伯爵茶、火药绿茶、或锡兰茶传统口味纯味茶，若是喝奶茶，则是先加牛奶再加茶。
(四)正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone、第三层则放蛋糕及水果塔;由下往上开回吃。至于Scone的吃法是先涂果酱、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
这是一种绅士淑女风范的礼仪，最重要是当时因茶几乎仰赖中国的输入，英国人对茶品有着无与伦比的热爱与尊重，因此在喝下午茶过程难免流露出严谨的态度。甚至，为了预防茶叶被偷，还有一种上了锁的茶柜，每当下午茶时间到了，才委由女佣取钥匙开柜取茶。
现在人们忙碌的生活节奏，午饭匆匆了之，一到下午就饥荒、无精神。这时不妨来试试一杯下午茶，在配上一块美味的糕点，不仅能回复体力，还能提神消劳。而且常常喝茶好处多多，对身体健康也起到良好的作用。了解完下午茶英文（afternoon tea）文化，现在试着每天享受下午茶吧。
