除夕之夜的晚餐也就是人们常说的年夜饭，中国人饮食文化博大精深，南北地方也有着很大的区别，但是唯一一样的就是家人团圆，一家人整整齐齐一起吃顿饭，这个时候吃什么已经不重要了，重要的是团聚，一起分享这一年来的趣事，陪着老人看春晚，温馨美好。
团年饭是过春节的重头戏,不但丰富多彩,而且很讲究意头。吃团年饭前先祭祖或拜神,香烛烧完才开饭。那除夕夜吃什么菜呢，席上一般有鸡(寓有计)、鱼(寓年年有余)、蚝豉(寓好市)、生菜(寓生财)、腐竹(寓富足)、蒜(寓会计算)等以求吉利。广东有的地方还流行在吃团年饭时,如有远行的人未归,则桌上摆未归人的座位及碗筷,象征团聚,以示怀念。若有新婚夫妇,也多摆一副碗筷,取来年添丁吉意。团年这顿饭,一般故意多做些,吃不完,留到明年,表示丰盛有余有剩。
中国传统有年年有余(鱼)的说法，所以鱼是年夜饭必备的一道菜。除夕夜吃鲤鱼，鲤同“礼”谐音，过年吃鲤鱼大吉大利。除夕夜吃鲫鱼，鲫同“吉”谐音，过年鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鲢鱼，鲢同“连”谐音，过年吃鲢鱼连年有余。为了吃出连年有余的好意头，您可以除夕两条鱼，年夜饭吃一条，大年初一吃一条，就是连年有余。如果制作一条的话，年夜饭吃终端，大年初一吃头尾，这样就是连年有余，有头鱼尾。
湖北有的地方春节第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”。此外家中的主要劳动力还要吃鸡爪,寄意“新年抓财”;年轻的学子要吃鸡翅膀,寓意能展翅高飞;当家人则吃鸡骨头,有“出人头地”之意。荆州、沙市一带,第一餐要吃鸡蛋,意谓“实实在在,吉祥如意”。如遇客人,要吃两个煮得很嫩、可透过蛋白见蛋黄的“荷包蛋”,意即“银包金,金缠银,得金得银”。湖北东部地区为“三蒸”、“三糕、”三丸“。”三蒸“为蒸全鱼、蒸全鸭、蒸全鸡;”三糕“是鱼糕、肉糕、羊糕;”三丸“是鱼丸、肉丸、藕丸。
哈尔滨一带一般人家炒8个、10个或12、16个菜不等,其主料无非是鸡鸭鱼肉和蔬菜。湖南人过年吃什么湖南春节第一餐要吃“年糕”,意为“一年更比一年好”,而少部分湖南的苗族人民,春节第一餐吃的是甜酒和粽子,寓意可“生活甜蜜,五谷丰登”。
除夕夜吃什么菜，父母总是会忙活好一阵，早上就开始买菜，洗菜，只为了晚上这一顿团圆饭，我想餐桌上必不可少的一定是鱼了，有着年年有余的美好寓意。在北方当然美味的饺子也必不可少，而在南方，则是吃馄饨，有着跟饺子一样团圆美好的寓意。
